Cronistoria del Seminario Vescovile "San Giovanni Battista" di Ragusa
Il Seminario Vescovile di Ragusa muove i primi passi a partire dal 6 maggio 1950, quando Papa Pio XII eresse la Diocesi di Ragusa come suffraganea dell’Arcidiocesi di Siracusa. Al punto VI della suddetta bolla, il Pontefice stabiliva che si creasse in Ragusa il Seminario diocesano per la formazione dei futuri presbiteri della nascente diocesi iblea.
In seguito a tale pronunciamento, Mons. Ettore Baranzini, Arcivescovo metropolita di Siracusa, nominato anche Vescovo di Ragusa (in quanto quest’ultima era ancora unita in persona Episcopi a Siracusa), scrisse al suo Vicario Generale, Mons. Francesco Pennisi - il quale aveva ricevuto dal Papa l’obbligo di residenza in Ragusa - una lettera, datata 8 settembre 1951, con la quale gli affidava il compito di porre le basi del nuovo Seminario diocesano di Ragusa che si stabilì di intitolare “Piccolo Seminario di San Giovanni Battista”.
Si procedette, allora, alla nomina del Rettore del nuovo seminario che fu riconosciuto nella persona dell’allora Rettore del Seminario Arcivescovile di Siracusa, il Canonico Sacerdote don Sebastiano Rosso, futuro Vescovo della Diocesi di Piazza Armerina; tuttavia per Ragusa fu nominato un Pro-Rettore che facesse le veci del Rettore, indicato nella persona del Canonico Sacerdote don Alfio Riela.
Fu però stabilito che a Ragusa il Seminario fosse solo “minore”, formando dunque i ragazzi delle classi medie e ginnasiali, mentre per proseguire con la formazione superiore era necessario il trasferimento a Siracusa presso il Seminario Maggiore che rimase, per lungo tempo, punto di riferimento per la formazione dei futuri presbiteri.
Il 10 di novembre del 1951 Papa Pio XII istituì con bolla pontificia il Capitolo Cattedrale di Ragusa e, contestualmente, dispose che di tale bolla e della precedente (con la quale si erigeva la Diocesi iblea) fosse data lettura dall’Ordinario del luogo nella cattedrale il primo giorno festivo. E così il 6 gennaio del 1952 fu data lettura dei pronunciamenti papali da parte di Mons. Baranzini, con Mons. Rizzo presente e davanti al Clero diocesano, le autorità civili e militari e una grande assemblea di fedeli. Dopo la lettura della Bolla Pontificia e le parole augurali rivolte dal Vescovo e dal suo Ausiliare all’assemblea diocesana lì radunata, si portò in processione solenne il Santissimo Sacramento, passando dalla Cattedrale e terminando presso la nuova sede del Seminario. Nella cappella del Seminario fu impartita ai presenti la benedizione eucaristica. Successivamente i due Presuli fecero subito visita, insieme al Rettore, al Pro-Rettore e agli altri intervenuti, ai nuovi locali del Seminario, compiacendosi della felice riuscita dei lavori svolti alla casa, già pronta ad accogliere i primi ragazzi, che allora erano circa una sessantina.
In tale fausta occasione si ricevettero telegrammi augurali da parte del Santo Padre, del Segretario della Commissione Concistoriale e del Prefetto della Sacra Congregazione dei Seminari.
In seguito alla definitiva separazione della Diocesi di Ragusa da Siracusa, nacque ufficialmente il Seminario diocesano il 21 novembre 1955, con decreto della Sacra Congregazione Concistoriale. Il 12 gennaio 1958 si ricevette, poi, il Decreto del Presidente della Repubblica con il quale si riconosceva civilmente l’ente del Seminario. Il 19 maggio 1987 il Seminario di Ragusa fu iscritto nel Registro delle Persone giuridiche presso il Tribunale di Ragusa. Con questo atto si concluse definitivamente il lungo iter per l’istituzione completa ed effettiva del Seminario.
Il Pro-Rettore Riela decedette il 5 settembre 1955, prima che il Seminario fosse istituito ufficialmente. Fu nominato, allora, come nuovo rettore il Canonico Sacerdote don Carmelo Tomasi, in data 19 novembre 1955. Suo successore fu don Salvatore La Terra, nominato da Mons. Angelo Rizzo in data 5 gennaio 1974; a lui succedette don Giuseppe Iurato, nominato rettore l’8 settembre 1977. In seguito al decesso del Rettore Iurato quando ancora era in carica si procedette alla nomina del nuovo rettore nella persona di don Emanuele La Cognata, in data 6 luglio 1982. Gli succedette don Ignazio Grillo, nominato il 1° dicembre 2000. Suo successore fu don Salvatore Cannata, nominato da Mons. Paolo Urso il 26 ottobre 2002.
In seguito, fu nominato come rettore don Salvatore Bertino, in data 7 ottobre 2008. Gli succedette don Giuseppe Antoci, nominato il 1° novembre 2012. Suo successore fu don Maurizio Di Maria, nominato il 13 ottobre 2017 da Mons. Carmelo Cuttitta. A questi è succeduto don Gianni Mezzasalma, nominato rettore del Seminario il 20 ottobre 2020. L’8 luglio 2024 don Mezzasalma è stato nominato da Mons. Giuseppe La Placa “referente diocesano” per la Diocesi di Ragusa presso il Seminario Interdiocesano “Regina Apostolorum” in Catania, ove ad oggi i seminaristi della Diocesi di Ragusa si formano insieme a quelli dell’Arcidiocesi di Catania e della Diocesi di Nicosia.
Ragusa, il 20/12/2024
Le Commissioni Culturale e Social Media Manager
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con la preziosa collaborazione del presbitero
don Salvatore Azzara
